Aix en Provence

Ville d'eau, ville d'art, dans l'imaginaire de chacun la ville s'est construite et se développe toujours autour de cette double identité. Mais Aix est aussi une ville qui sait conjuguer les époques et les cultures. Ouverte sur le monde, c'est une cité aux dimensions humaines où cohabitent en parfaite harmonie un patrimoine préservé et la ville de demain. Ici, tout est couleurs et sensations : lumière du ciel, pierre dorée des façades, vert transparent des fontaines, ombre des platanes, surprises des nuits de festivals...

Nous sommes à notre dernier week-end dans la région...nous avons donc décidé de visiter Aix

Nous commençons bien sûr par le Cours Mirabeau

De l'Oppidum Celto-ligure d'Entremont au nouveau Quartier Sextius-Mirabeau, en passant par la Ville Comtale et les nombreux hôtels particuliers du Quartier Mazarin,   est un livre d'histoire à ciel ouvert. Riche et vivante d'un patrimoine plusieurs fois millénaire, la Capitale de la Provence se conjugue à tous les temps.

Fontaine de la Rotonde : 1860

Source de vie, captée et distribuée dès l'Antiquité, l'eau est au cœur de la ville et de son histoire.

Dans une région où l'eau est un bien précieux parce que rare, Aix a pu compter sur ses nombreuses sources. Il faudra néanmoins attendre la seconde moitié du XIXe siècle pour que l'eau coule en abondance dans les bassins des fontaines, grâce aux travaux du canal du Verdon et au barrage Zola.

Utilitaires au départ, simple bassin, puits ou abreuvoir, les fontaines ont trouvé leurs lettres de noblesse au XVIIe siècle en devenant un ornement du paysage urbain. Leur réalisation fut confiée à des spécialistes, fontainiers, hydrauliciens et à des artistes. Aujourd'hui une quarantaine de fontaines publiques témoignent des styles et des besoins d'une ville qui les a intégrées dans son art de vivre.

Fontaine des Neufs canons : 1691

La place de l'Hôtel de Ville

La Place de la Mairie
est dominée par l’Hôtel de Ville (1655-1670) dont on remarque la façade à l’italienne, les portes de bois sculpté et la cour intérieure, la Tour de l’Horloge ancien beffroi de la ville avec son horloge astronomique (1661) sur laquelle des statues figurant les quatre saisons apparaissent à tour de rôle.

L’hôtel de Ville
Installé depuis le XIVe siècle au pied de la tour, l’Hôtel de Ville à la façade italienne fut construit entre 1655 et 1678 par Pierre Pavillon. Entre la grille et l’escalier d’honneur à double révolution, la cour intérieure permet d’embrasser la parfaite harmonie du bâtiment

La Tour de l'Horloge (Tour Communale)
Porte d'entrée du poste militaire de Sextius, puis du bourg St Sauveur, la tour communale enjambe la rue sur des bases romaines de calcaire blanc. Surélevée en 1510 et rhabillée d'accolades et pinacles flamboyants, la tour du grand orrologe, dès le XIVe siècle, est le signe et l'organe de l'unité municipale. Elle porte (de haut en bas) : la cloche du ban, dans sa cage de ferronnerie XVIe, qui appelait autrefois au conseil ou à la défense dans le périmètre d'une lieue, la banlieue. Elle sonne aujourd'hui heures et toscin. L'horloge horaire, flanquée de deux statues modernes et l'horloge astronomique, de 1661, surmontant les figures de bois des quatre saisons (début XVIIe) qui apparaissent à tour de rôle. Une urne funéraire, dédiée aux manes des défenseurs de la patrie, remplaçant depuis 1801, le buste de Louis XIII, qui dans son encadrement triomphal, rappelait la visite royale de 1622. Une inscription commémorant la libération d'Aix en août 1944.

La Cathédrale d'Aix

Édifiée selon la légende sur un temple d’Apollon, la cathédrale a évolué entre le Ve et le XVIIIe siècle. Cette variété architecturale se lit d’emblée sur sa façade : à droite, au sud, le portail roman du XIIe jouxte un mur romain, tandis qu’à gauche, au nord, le vaste portail gothique richement sculpté du XVe et du XVIe siècle est surmonté au nord d’un clocher érigé entre 1323 et 1425.

Une pause déjeuner au restaurant "Le Beffroi"....

 Climat privilégié et doux. Aix est protégée des vents du Nord, elle est peu atteinte par le Mistral. Les températures moyennes journalières oscillent entre 5°- 6° (janvier) et 21,9° (juillet). On ne compte par ailleurs que 91 jours de pluie par an. En hiver le soleil est presque permanent. L'été sec est très agréable grâce à un vent léger continu. L'automne est radieux et ensoleillé. Chaque saison a son charme pour des vacances à Aix en Provence.

Capitale historique de la Provence, Aix perpétue les us et coutumes ancestraux autour de manifestations publiques ou de fêtes familiales. Cette culture conjugue avec bonheur tradition et créativité d'aujourd'hui, affirmant ainsi une identité, celle d'Aix et plus largement celle de la Provence.