Saint-Paul Trois Châteaux

14/04/2024 08:19

Village de Saint-Paul

Saint-Paul-Trois-Châteaux est une commune française située dans le département de la Drôme, en région Auvergne-Rhône-Alpes.

Ses habitants se nomment les Tricastins.

Le climat du Tricastin est un climat que l'on peut qualifier de type méditerranéen avec un net renforcement du mistral en hiver et une sécheresse particulièrement affirmée pendant l'été. Les hivers sont cependant de manière générale plus doux que dans le nord de la Drôme et de l'Ardèche mais plus frais qu'en Provence où l'on peut noter une différence de deux à trois degrès en moyenne. Les températures peuvent donc être très chaudes pendant l'été et les averses brutales, la vallée du Tricastin étant située entre le Piémont cévenol (Gard - Ardèche) et le Nyonsais-Baronnies (Drôme - Vaucluse)

Au sud du défilé de Donzère, le climat de la vallée du Rhône qui domine dans ce terroir viticole est méso-méditerranéen avec renforcement du mistral et une sécheresse d'été plus affirmée. Les hivers sont plus doux que dans le nord du département. La température moyenne est de 5 °C en janvier et de 23 °C en juillet. Le climat de ce terroir est soumis à un rythme à quatre temps : deux saisons sèches (une brève en hiver, une très longue et accentuée en été), deux saisons pluvieuses, en automne (pluies abondantes et brutales) et au printemps.

Des traces d'habitats sont présentes sur la commune, dès le Néolithique.

Plus tard, à l'âge du bronze, un peuple celto-ligure vivait sur ce territoire, les Tricastini, dont le nom reste présent dans le pays ou la plaine du Tricastin. Ils habitaient entre le Rhône et les Préalpes, et sont cités par Tite-Live à propos des invasions gauloises en Italie et dans sa narration du passage des Alpes par Hannibal et par Silius Italicus , qui reprend le texte de Tite-Live.

Cette nouvelle capitale du peuple gaulois des Tricastini fut fondée aux alentours du i^er siècle de notre ère. Elle couvrait plus de 42 hectares et était une des cités les plus importantes de la Gaule narbonnaise. Le pays qu'ils habitaient se situait principalement là où se trouve aujourd'hui la commune de Saint-Paul-Trois-Châteaux.

Elle fut nommée Augusta Tricastinorum par Pline l'Ancien.

à l'extérieur des remparts antiques. Les archéologues ont dénombré 240 tombes et recueilli divers mobiliers funéraires.

Une inscription latine d’époque romaine, mentionnant cette cité, a été retrouvée en 1961, lors des fouilles archéologiques de la rue dite « aux Colonnes » à Vaison-la-Romaine, elle est conservée au musée archéologique Théo-Desplans. Gravée sur une plaque de marbre, elle devait compléter une base de statue. Elle honore Antistia Pia Quintilla qui fut flaminique de la colonia Flavia Tricastinorum et a été élevée par son affranchi Philocrite ou Philocrate .

Inscription retrouvée en 1961 à Vaison-la-Romaine en l'honneur d'Antistia Pia Quintilla qui fut flaminique de la Colonia Flavia Tricastinorum

Saint-Paul-Trois-Châteaux devient siège épiscopal dès le ii^e siècle, avec la construction d'une première cathédrale. Une nouvelle cathédrale, commencée au milieu du xii^e siècle à partir du chœur, est achevée vers 1220. Restée cathédrale jusqu'à la Révolution, elle est l'une des trois cathédrales du diocèse de Valence (avec celles de Die et de Valence). Le porche méridional a été rajouté au xv^e siècle . Cet édifice religieux a fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques : elle fait partie de la première liste de monuments historiques français, la liste des monuments historiques de 1840, qui comptait 1 034 monuments.

Centre village

Entre le xiii^e et la moitié du xv^e siècle la ville abrite une importante communauté juive, dont témoigne aujourd'hui le nom de la rue Juiverie et la découverte des vestiges d'un bain rituel juif, un mikvé, à l'occasion de fouilles préventives.

La ville est ceinturée d’un rempart défensif ouvert par quatre portes fortifiées dont: Notre-Dame, Fanjoux et les Fontaines.

La cathédrale Notre-Dame

L’église de Saint-Paul-Trois-Châteaux, cathédrale jusqu’à la Révolution, fut construite dans une zone funéraire du Haut Moyen-Âge, à l’emplacement d’un édifice antérieur mis au jour au cours de fouilles archéologiques en 2000/2001. Il s’agit peut-être de la basilique qui abritait la tombe du saint évêque Paul.
Le monument roman, commencé à l’est dans la première moitié du XIIe siècle, s’acheva par la façade occidentale au début du XIIIe. La dédicace fut prononcée sous Geoffroy de Voguë, évêque de 1211 à 1233.
La cathédrale est un très bel exemple d’art roman provençal. L’art roman se définit par l’arc en plein cintre ou en berceau brisé reposant sur des murs épais et peu ouverts, renforcés par des contreforts. L’art roman provençal conjugue ces principes fondamentaux à des caractères plus régionaux, à savoir la simplicité des plans, l’harmonie des volumes, le dépouillement du décor, la perfection de la taille et de l’appareillage des pierres et surtout une référence profonde à l’antiquité.
Le monument souffrit beaucoup des guerres de Religion. Si, en 1535 ou 1536, les Réformés ne se livrèrent qu’au pillage d’objets précieux, on assista, la veille de Noël 1561, à sa dévastation. La cathédrale fut laissée à l’abandon pendant une quarantaine d’année d’exil de l’évêque.
Durant cette période, le clocher et plusieurs voûtes s’écroulèrent. Les restaurations furent entreprises à l’aube du XVIIe siècle, d’autant mieux que l’on contraignit les Protestants à participer aux dépenses. En 1635, on édifia au dessus de la coupole un dôme baroque (démoli en 1858/1859).Les dommages de la période révolutionnaire se limitèrent, fort heureusement, aux ornements liturgiques et au mobilier.
Classée Monument Historique en 1841 sur recommandation de Prosper Mérimée, l’église connut d’importantes restaurations au XIXe siècle

Le mobilier de la cathédrale de Saint-Paul-Trois-Châteaux:

Les portes en bois des entrées occidentale et méridionale datent de la fin du XVIIe siècle.

L’évêque Claude Ruffier offrit en 1663 un maître-autel en bois doré, classé Monument Historique, aujourd’hui visible dans le bas-côté nord. Il est surmonté d’un tabernacle plus tardif (début XVIIIe siècle) et d’un retable rapporté en bois doré encadrant une toile du XVIIe siècle représentant Saint Martin guérissant un pestiféré.

Les stalles des chanoines, récemment restaurées, ont été réalisées dans la seconde moitié du XVIIIe siècle.

En 1704, l’évêque Aube de Roquemartine commanda l’orgue, classé Monument Historique, sculpté par le facteur avignonnais, Charles Boisselin. Le buffet reposait à l’origine sur une tribune en bois, remplacée en 1757 par la construction actuelle. L'orgue a été restauré en 2013-2014 par Claude Berger.

Dans la chapelle Notre-Dame l’Épiscopale sont notamment présentés un tableau du XVIIIe siècle « Les Familles du Christ » ainsi que les portraits (fin 16e/début 17e siècle) de deux évêques de la fin du XVIe siècle : Antoine du Cros et Antoine Gaume. Un buste d’évêque en bois doré daté du XVIIIe siècle complète cet ensemble d’œuvres inscrites à l’inventaire supplémentaire des Monuments Historiques.

Dans le transept, une copie de « La Cène » de Léonard de Vinci par Molinari (1838) fait face à « L’Adoration des Bergers » du peintre valentinois Choisnard (1844). Enfin, la façade occidentale s’orne d’une grande toile de 1847 du peintre Sennequier illustrant la légende de saint Paul et du portrait par Auguste-Félix Clément (1878) de Monseigneur Sibour, natif de Saint-Paul-Trois-Châteaux et archevêque de Paris de 1848 à 1857.

Enfin une Vierge à l’enfant en marbre, copie ancienne d’une œuvre du sculpteur marseillais Pierre Puget (1620-1964), est présentée dans le bas côté sud de la nef.

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